感染是小儿疾病的主要原因之一，也是小儿死亡的一个重要因素。感染有很多类型，但主要是由细菌和病毒引起的。抗菌药物包括抗生素、磺胺类药物和呋喃类药物，它们可以抑制细菌繁殖或杀死细菌，是治疗由细菌引起的感染性疾病的有力武器，但对病毒感染一般没有效果。
滥用抗菌药物有许多危害。
(一）增加不必要的毒副作用：偶可发生过敏性休克而致死；也可导致神经性耳聋，造成终身耳聋；有的出现中毒性肝炎或肾脏、心脏副作用；有的影响造血功能，引起出血、贫血或继发感染；至于恶心、呕吐、皮疹等副作用，则更为常见。
(二）引起耐药菌的继发感染：滥用抗菌药物抑制敏感菌，少数细菌产生耐药性而繁殖，引起严重的
滥用抗菌药物可引起严重的肺炎、肠炎、脑膜炎、骨髓炎、肝脓肿或败血症，治疗难度较大。滥用抗菌药物还容易引起继发性霉菌感染。
(三）增加后期治疗难度：频繁使用抗菌药物，使存在于体内或周围环境中的细菌普遍产生耐药性，一旦发病，治疗难度加大。不用药的病人和经常用药的病人，患同样的细菌感染性疾病，前者更容易治疗就是这个原因。
