不孕症的预防
现在的技术已经很优秀了,即使是精子质量不好的男性也可以成为父亲。胚胎学家可以根据胞质内皮下注射,用小针头将单个男性精子导入卵子的细胞质中,从而绕过授精过程中一秒钟的化学变化。
胚胎学家、美国俄亥俄州利文斯顿圣巴纳德门窗生殖医学和科学研究实验室的具体科研主任马克沃斯特尔(Mark worster)创造了一种叫做“细胞质迁移”的方法:这种方法很可能帮助40岁左右的女性,这些女性无法根据试管婴儿的怀孕情况或因为试管婴儿质量差而流产。医生和护士从一个身心健康的年轻卵子中获取细胞质(细胞质没有DNA,但含有体细胞快乐生长所需的蛋白质和酶),然后将细胞质引入一个有问题的卵子中,提高其质量。这种方法的隐患尚无定论,由此引发的伦理问题也让人焦虑。婴儿可以有“三亲”吗?从理论上讲,捐献细胞质的年轻女性是除了父母之外的“第三亲人”,她的一些遗传住所,包括家族疾病,也会传给她的宝宝。在26次尝试中,这项技术产生了12个存活的婴儿。
保持鸡蛋魅力
最近,医生和护士发现了一种方法,可以在女孩年轻时冷藏她的卵子,并在她怀孕时解冻。那样,女性可以读完大学和硕士,建立自己的工作,然后用18岁时冷冻的卵子来传宗接代。
科学研究人员已经发现了保持陈年鸡蛋吸引力的方法。细胞死亡有一定的规律:整个过程由五六十种或大量基因控制。一种独特的基因与卵巢中未成熟卵子的死亡有关:这就是bax基因。蒂莉和他的科研人员在对缺乏巴克斯基因的小鼠进行科学研究时发现,2岁雌性小鼠(相当于80-100岁的人)的卵巢仍然可以工作并产生雌激素。很多女性的卵子在更年期死亡,这似乎是基因认可的。“要找到帮助女性推迟更年期或预防健康问题的方法,包括与雌激素减少有关的骨质疏松症和心脏病,第一步很可能是某些“细胞死亡”基因失去功效。在不久的将来,抑制女性卵巢中的Bacchus基因可能有利于增加其生殖功能。
潜在风险
这是沃斯特和其他生物学家现阶段所从事的科研工作。但这种方法也涉及到一个复杂的问题:理论上,100岁以上的人可以生孩子。但这会引出一些大的讲座,关系到临床上能接受什么,从社会发展的角度能接受什么。”
50岁生孩子的情况很可能会越来越普遍,这将继续引发另一个问题。“对孩子来说最重要的是什么?答案很简单:你不必成为一个弃儿。充满亲情的好氛围一定是爸爸妈妈……如果爸爸妈妈都已经60岁了,这就成问题了。”
一些令人担忧的问题已经出现在世界各地20,000名通过将男性精子注入细胞质而出生的儿童身上。人们发现,人工将男性精子注入卵子,会改变受孕过程的所有分子结构主题活动。虽然这个阶段还没有发现明显的缺陷,但是性染色体变异要到孩子到了青春期才会出去。1998年,在李静进行的一项研究表明,每1082名通过卵胞浆内注射出生的婴儿中就有一名出现性染色体变异,一般比例为1: 500。